Ein äußerst begabter irischer Straßenmusiker (Glen Hansard) arbeitet als Reparateur von Staubsagern, während er von einer großen Karriere als Musiker träumt. Eines Tages begegnet er in der Dubliner Fußgängerzone einer tschechischen Immigrantin (Markéta Irglová), die sich als Blumenverkäuferin durchschlägt, aber sehr gut Klavier spielen kann. Er verliebt sich in sie, doch sie weist ihn zurück. Beide wollen jedoch mit einer Studioaufnahme ihre Chance auf ein besseres Leben nutzen...