Weil der Absatz eingebrochen ist, fordert Henry Ford Jr. (Tracy Letts) neue Ideen für das Unternehmen. Lee Iacocca (Joe Bernthal) schlägt den Einstieg in das große Rennwagen-Geschäft vor: Die Teilnahme am 24 Stunden-Rennen von Le Mans. Der bis dato einzig siegreiche Amerikaner Carroll Shelby (Matt Damon) soll für Ford ein Siegerteam zusammenstellen. Shelby hat als Fahrer Ken Miles (Christian Bale) im Kopf. Dieser ist nicht nur hinter dem Lenkrad begnadet, sondern ein ebenso versierter Ingenieur. Lediglich Kens zwischenmenschliche Fähigkeiten sind stark limitiert. Gemeinsam machen sich Shelby und Miles ans Werk, nicht wissend, welche mechanischen und menschlichen Hindernisse sich auf der Strecke nach Le Mans befinden.