Nach der Scheidung von Anna (Yvonne De Carlo) verlässt Steve (Burt Lancaster) Los Angeles. Als er nach über einem Jahr zurückkehrt, will er sich zunächst nicht eingestehen, dass er immer noch von seiner Ex-Frau besessen ist. Entgegen dem Rat seiner Familie und seiner Freunde lässt er sich erneut mit ihr ein. Dass Anna inzwischen mit der lokalen Gangstergröße Slim Dundee (Dan Duryea) verheiratet ist, kompliziert die Situation zusätzlich.