Steve McGarrett (Alex O’Loughlin), ein ehemaliger Marineoffizier, wird von der Gouverneurin von Hawaii damit beauftragt, eine Spezialeinheit zusammenzustellen, die gegen das organisierte Verbrechen kämpft. So rekrutiert er den Polizisten Danny Williams (Scott Caan), der nur auf Hawaii lebt um seiner Tochter nah zu sein, da diese bei seiner geschiedenen Frau lebt, den Ex-Polizisten Chin Ho Kelly (Daniel Dae Kim) der wegen Bestechungsvorwürfen den Dienst quittieren musste und zuletzt noch Chins Cousine Kono Kalakaua (Grace Park), die gerade ihre Ausbildung zur Polizisten abgeschlossen hat. So untersucht das Team diverse Fälle u. a. auch die Ermordung von Steve’s Vater durch den Terroristen Victor Hesse.