Der junge Mann Rodion Romanovich Raskolnikov, der vor Kurzem noch studiert hat, versinkt in Mittellosigkeit und Rechnungen, derweil er untätig auf das Geld wartet, das Mutter und Schwester ihm zu schicken pflegen. Schließlich ermordet er eine barsche Pfandleiherin, bei der er bereits einige Habseligkeiten versetzt hat, sowie ihre zufällig hinzukommende Schwester Yelizaveta, die er als Zeugin beseitigen muss. Von hinzukommenden Besuchern gestört, klaubt Raskolnikov schnell seine Beute zusammen, um sie später sicherheitshalber für längere Zeit zu begraben, bis sich die Aufregung um den Mord gelegt hat...