Ferris Bueller (Matthew Broderick) täuscht seinen Eltern eine Erkrankung vor. Diese glauben ihm und die Nachricht, dass es dem beliebten Schüler nicht gut geht, macht scheinbar in ganz Chicago in Windeseile die Runde. Die Freiheit will Ferris ausgiebig nutzen, schließlich hat er nicht mehr viele Chancen auf weitere Fehltage und macht sich mit seinem besten Freund Cameron (Alan Ruck) sowie seiner Freundin Sloane (Mia Sara) auf in einen Tag, der unvergesslich werden soll. Doch Schulleiter Ed Rooney (Jeffrey Jones) ist sich sicher, dass Bueller etwas im Schilde führt und stellt Nachforschungen an...