Ein Elektronikkonzern entwickelt Roboter, die dem Menschen täuschend ähnlich sind. Sie sollen künftig vielfältig eingesetzte werden und interstellare Stationen besetzen. Es gibt aber Befürchtungen, dass eines Tages die Roboter die Menschheit überwältigen könnten. Die Unesco bereitet darum einen Testflug vor, bevor man zur Serienproduktion übergeht. Kommandant wird der Pilot Pirx, von dem sich die Unesco ein objektives Urteil erhofft. Der Flug droht jedoch zu einer Katastrophe zu werden und die Menschen an Bord müssen um ihr Leben fürchten.